Adolf Wölfli est né en 1864 et mort en 1930. De 1895 jusqu'à sa mort, il a vécu à la clinique psychiatrique Waldau de Berne. Au cours de sa résidence de plus de trente ans, il a créé une œuvre complète de 1460 dessins, collages d'environ 1560 et 25 000 reliés à des pages d'agrafage. Il est considéré comme l'un des représentants les plus importants de l'Art Brut ou de l'art étranger. RAWVISION 4-1991, 18-1997, 23-1998 a publié sur lui, ainsi que le Outsider Art Sourcebook.

Son psychiatre Walter Morgenthaler a consacré son livre de 1921, «Un malade mental en tant qu'artiste», qui considérait et décrivait sérieusement le premier patient souffrant de schizophrénie en tant qu'artiste. Ce n'est que longtemps après sa mort que son œuvre picturale et poétique qui défie les catégories esthétiques conventionnelles est devenue connue d'un public plus large: le peintre français Jean Dubuffet expose 120 dessins de Wölflis à la Compagnie de l'Art Brut à Paris. La Documenta 5 de Kassel a dédié le domaine artistique des malades mentaux à Adorlf Wölfli en 1972.

Les travaux de Wölfli se déroulent depuis 1975 à la Fondation Wölfli du Kunstmuseum Bern, traités et publiés scientifiquement. Sa tombe dans le Schosshaldenfriedhof bernois a été abrogée. Copie et portrait de «Outsider Art Source Book»